定向音箱目前在世界上又被称作参量声学阵(parametric acoustic array)、参量扬声器(parametric loudspeaker)、音频聚光灯(audio spotlight)、声束扬声器(audio beam loudspeaker)、超声频声音(hypersonic sound)、指向性声学系统(directional acoustic system)等，与传统扬声器发出的声波全向传播不同，它可将可听声控制在空间中某一区域内定向传播(相应技术被称作“声频定向技术”)，在此区域外听到的声音将很微弱或根本听不到声音。另外，定向音箱还具有虚拟扬声器的特性，即可以将声音传递到远处界面激发产生声音，如同将扬声器放在远处播放的效果一样。

定向音箱技术属于较偏门的技术，目前世界上主要由美国、日本、新加坡和中国进行相关研究。70年代首先由Westervelt和Berktay提出参量阵方程，奠定了超声的非线性效应作用于空气声的基础。但是这个时候参量声学阵还无法发出声音，直到80年代由日本研究人员实现，其技术路线是采用单边幅度调制的方法来驱动超声换能器阵列发射超声，通过空气的自解调产生人耳可听的声音。随后新加坡、美国进行了深入研究，并且相继推出了产品，这些公司包括LRAD、Hypersound、Audio spotlight、ATC等。但是这时候的定向声技术失真较大，人耳无法接受，因此这些产品大多应用到军事领域。国内在这个领域的研究起步较晚，主要由中科院声学所、电子科大、华南理工等再从事相关研究。

小声定向音箱主要面向行业用户，包括金融行业与博览行业，这些行业用户对于声音的定向传输和声源虚拟都有潜在的需求。美国和德国目前已经在博物馆和ATM机上使用，而国内的广电运通等ATM提供商已经开始考察产品和技术。随着VTM机的兴起，定向音箱不仅具有声音私密性的特性，而且完全避开了视频通话中容易形成的回声抵消问题。

另外，这些行业用户不像消费电子用户对价格极其敏感，但是对产品的稳定性、供货持续性及知识产权非常看重。而且相对消费电子来说，产品的应用周期较长，公司的资金压力较大，但是一旦产品投入使用，产品迭代相对比较稳定，容易形成公司稳定的现金流来源。